兄の43歳の誕生日を母と私で、ささやかに祝った。
兄はいつも家にいないので、事前にLINEで「誕生日の夜、もし家にいるなら焼肉と寿司買っておくけど、いる？」と聞いたら、「お願いします」と兄から返事がきた。いつも一緒にご飯を食べたがらないくせに誕生日は祝ってほしいのか。本当によくわからない人だ。
夕方６時から宴スタート。シャンパンを開け、ホットプレートで焼肉を焼く。兄がほとんどシャンパン１本一人で飲んだ。兄は普段全く喋らないくせに飲むと饒舌になる。普段との落差がすごくて、こちらが戸惑う。ベラベラと自分が行った海外のこと、沖縄の海のこと、知り合いの潜水士の話などしてきた。
絶対嘘だけど、「俺は女にモテる。モテて困っている。」とか言っていた。私が「バカじゃないの。モテる訳ねーだろ。」と言ったら、ケッケッケッと笑っていた。「夢はグラビアアイドル写真家だから」とも言っていて、これはウケた。変な人。
兄は私に、何で海外に行かないのか、今の仕事は何で辞めないのか、人生一回しかないんだ、始めるのに年なんて関係ない、何で何もしないの？と言ってきた。
兄にそう言われて、私は「ただ面倒臭いから。怠けてるだけなんじゃん？」と返したけれど、不意に泣きそうになった。何で泣きそうになったのだろう。痛いところ突かれたから？悔しかったから？
やりたいことが沢山あって自由に生きている兄から見て私は、つまらない生き方をしているように見えるのだろう。何をしたらいいの？どう生きたらいいんだ。今の会社にいたって給料は上がらないし将来性はないし契約社員だし、いつ切られてもおかしくない。でも明確に他にやりたい仕事があるわけじゃないからグダグダ続けている。向上心が無くて、怠けているのだろうか。毎日ちゃんと仕事してるんだけど。それだけじゃダメですか？
独身で恋人もおらず、いつも家にいてネットばかり見ている私を心配しているのだろうか？映画見たりYouTube見たり色々見たいものが沢山あって自分的には楽しい時間なんだけどね。そりゃコロナがなければ私だって外に遊びに行くし旅行にも行きたいっつーの。
最後、誕生日ケーキに火をつけたら、「ちょっと待って！」と言い、一眼レフのカメラと三脚を持ってきた。「セルフタイマーで皆んなで撮ろう！」とか言ってきた。いつもの暗くて陰気な兄はどこへ・・。酒の力ってすごいな。
ケーキを真ん中に母と兄と私の３ショット。この３人で写真を撮ったのは人生で初めてかもしれない。
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